Acrylglas (PLEXIGLAS®)  – Der universal Werkstoff

Am besten fangen wir ganz tief unten an, nämlich bei der Lula 1000, einem Tauchboot. Was hat Tauchen mit PLEXIGLAS® zu tun? „Es ist einfacher, die komplexen Zusammenhänge der Tiefsee zu verstehen, wenn man sie mit eigenen Augen erlebt“, sagt Entwickler Joachim Jakobsen. „Der Ausschnitt eines Kameraroboters kann das nicht leisten.“ Also war für die Lula 1000 eine Sichtkuppel vorgesehen. Das Material musste erstens den enormen Druck der Tiefsee aushalten und zweitens praktisch unsichtbar sein. Jakobsen testete verschiedene Materialien aus und entschied sich dann aufgrund seiner Erfahrungen für PLEXIGLAS®. „Es war für unsere Zwecke das beste Produkt auf dem Markt, nicht zuletzt durch die extrem hohe Lichtdurchlässigkeit. „Wenn wir tauchen, ist die Kuppel optisch so gut wie gar nicht da.“ BINGO! Damit sind wir mittendrin im Thema „Design“, Unterabteilung: unaufdringliche Eleganz. Für die Fertigung dieser unsichtbaren Halbkugel wurden neue Wege gegangen, die auch zeigen, wie vielfältig die Möglichkeiten sind, dieses Material zu bearbeiten. „Unsere größte Herausforderung bestand darin, einen Block aus PLEXIGLAS® vollkommen durchsichtig ohne Materialbeeinträchtigungen halbkugelförmig zu wölben“, erklärt Wolfgang Stuber, der Produktmanager. Mit seinem Team entwickelte er ein Spezialverfahren, mit dem ein qualitätsmäßig einwandfreier tonnenschwerer Block durch Druck und Wärme umgeformt wurde zu einer Sichtkuppel von 140 cm Durchmesser. In einem Kilometer Wassertiefe herrschen Drucke von 1.000 Tonnen pro Quadratmeter. Kein Fensterglas, egal wie stark, könnte dieser Belastung standhalten. Das PLEXIGLAS® der Sichtkuppel ist an seinen dünnsten Stellen 14 cm dick. Die Patentierung des Herstellungsverfahrens läuft. Einmal mehr hat sich das Material als unschlagbar erwiesen. Über Wasser und im Miniformat, aber genauso unsichtbar und durchsichtig gibt es solche Halbkugeln schon länger. Beispielsweise bei edlen Tischuhren von Designer George Nelson aus dem Hause Vitra, die einem das 50er-Jahre-Feeling vermitteln, wird Acryl verwendet für das gerundete Uhrenglas.